O objetivo geral deste projeto é contribuir para o crescimento sustentável da aquacultura.
A dieta humana em todo o mundo sofreu grandes mudanças nos últimos anos, com aumento no consumo de produtos de origem animal. Prevê-se mesmo que a procura destes produtos seja muito maior nas próximas décadas, com a maior parte deste aumento a ocorrer nos países em desenvolvimento (FAO, 2009). Neste cenário, a aquicultura desempenha um papel relevante no atendimento da necessidade de proteína animal. Além disso, a produção animal ocupa, direta ou indiretamente, cerca de 75% de todo o solo arável e consome cerca de 8% da água potável utilizada pelo homem (FAO, 2009; Foley et al, 2011).
A produção mundial de alimentos compostos para produção animal acompanha o aumento progressivo do consumo de proteínas animais. A produção global de ração animal é estimada em 1.085 milhões de toneladas em 2018 (IFIF, 2021). Segundo a FAO (2009), espera-se que a produção de proteína animal aumente cerca de 70% para alimentar o mundo em 2050, com um aumento concomitante na produção de rações.
Atualmente os ingredientes utilizados na formulação de rações para aquicultura incluem farinha de peixe, óleo de peixe, soja, subprodutos de animais terrestres e vários tipos de sementes e grãos. Estes ingredientes correspondem a cerca de 60-70% dos custos de produção de rações e, devido aos aumentos de produção esperados, os preços da farinha de peixe e da farinha de soja dispararam nos últimos anos. Além disso, estes ingredientes apresentam vários desafios de sustentabilidade. Na verdade, cerca de 70% da produção de farinha e óleo de peixe ainda provém da pesca de redução dirigida (sendo o restante proveniente do processamento de subprodutos da pesca) de espécies de pequenos peixes pelágicos não destinados ao consumo humano, mas que estão na base da alimentação dos oceanos. cadeia e pode, portanto, impactar enormemente o ecossistema. Estas pescarias, embora relativamente estáveis devido a uma gestão competente da biomassa nos últimos anos, não serão capazes de apoiar o crescimento esperado da aquicultura. Os ingredientes vegetais, como a farinha e o óleo de soja, também apresentam desafios, como a desflorestação e a competição com outras utilizações humanas (alimentos e combustíveis, bem como rações para outras espécies animais). Esta situação leva os produtores de rações para aquacultura a procurar alternativas sustentáveis às fontes nutricionais tradicionalmente utilizadas, o que é fundamental se quisermos apoiar o crescimento do sector da aquicultura.
No caso de Portugal, a situação é ainda mais preocupante, pois a dependência destes ingredientes faz com que sejam quase na sua totalidade importados, sobretudo soja, e a preços sempre elevados, resultando em emissões de CO2 associadas ao transporte de outras partes do globo. . O desenvolvimento de alternativas nutricionais de origem local seria extremamente vantajoso para os produtores de rações para aquacultura e contribuiria para resolver estes problemas.
A economia circular é fundamental para combater as alterações climáticas e alterar profundamente a economia tal como a conhecemos, consistindo principalmente em fechar o ciclo de vida dos produtos através de uma maior reciclagem e reutilização, e conferir benefícios ambientais e económicos (CE, 2015). Segundo a Comissão Europeia, a economia circular deve procurar implementar medidas que abranjam todo o ciclo, desde a produção e consumo até à gestão de subprodutos, incluindo o desenvolvimento de um mercado secundário para novas matérias-primas. As propostas legislativas sobre subprodutos foram revistas para incentivar a indústria a colocar produtos mais sustentáveis no mercado, promovendo esquemas de reciclagem e recuperação. Até 2030, 65% dos resíduos urbanos serão reciclados, reduzindo para metade o desperdício alimentar e reduzindo para 10% o volume total de resíduos que vão para aterro, sendo crucial promover a reutilização de materiais e a simbiose entre empresas, transformando os subprodutos industriais de alguns em matérias-primas de outros.
Com o aumento proeminente da população global e a procura em grande escala de produtos à base de proteínas por parte dos utilizadores finais, a produção de proteínas a partir de peixes, aves e gado tornou-se uma tarefa incrivelmente desafiadora. Isto mudou a tendência dos participantes da indústria em direção a fontes alternativas de proteína. Em 2013, quando a FAO anunciou que a crise alimentar mundial poderia ser amenizada se os ocidentais incluíssem insectos na sua dieta para suprir algumas das suas necessidades proteicas, a produção de insectos tornou-se uma proteína alternativa viável e verdadeira, para aumentar a quantidade e qualidade (perfil) da proteína. proteínas (Mancuso et al, 2019). Desde então, entre 2015 e 2018, a indústria mundial de insectos aumentou 30 vezes em todo o mundo (Grand View Research, 2021), sendo estimada em 3 350 milhões de euros até 2027, com uma CAGR prevista de 23% para o mesmo período (Pesquisa de Mercado Futuro, 2021). Com a Análise do Ciclo de Vida mostrando que as farinhas de insetos, quando subprodutos agroalimentares são usados como substrato, são mais benéficas do que a farinha de peixe e a soja (Smetana et al, 2019), a crescente tração de mercado da indústria de insetos pode contribuir, até certo ponto , para uma futura redução das importações destes ingredientes menos sustentáveis, promovendo um fornecimento estável de proteínas em toda a Europa através de princípios de economia circular, uma vez que os insectos se alimentam de subprodutos agrícolas. Nos últimos anos, a investigação sobre insectos demonstrou que as suas larvas podem melhorar a saúde dos animais de criação e que a sua produção é viável em grande escala. Assim, a biomassa de insetos é um ingrediente promissor para uso como suplemento dietético com propriedades funcionais em rações e tem grande potencial como substituto convencional de proteínas (farinha de peixe ou proteínas vegetais) (Mancuso et al, 2019).
Além da sua qualidade nutricional, a produção de insectos tem importantes impactos ambientais positivos: os insectos têm uma elevada eficiência de conversão alimentar, podem alimentar-se de bio-resíduos (como resíduos alimentares), composto e chorume animal, o seu consumo de água é muito inferior ao convencional. pecuária, e o mesmo se aplica ao uso da terra (FAO, 2013). Além disso, um estudo de Análise do Ciclo de Vida demonstrou que a produção industrializada de mosca-soldado negra reduz substancialmente o impacto ambiental, em termos de utilização do solo, aquecimento global (CO2) e esgotamento da água doce, especialmente em locais onde a água é escassa como em Portugal. Todos esses fatos oferecem novos caminhos de crescimento para o mercado de ingredientes para rações nos próximos anos. Diversas espécies de insetos foram testadas em rações para aquicultura, sendo a mosca-soldado-negra (BSF, Hermetia illucens) e a larva-da-farinha amarela (TM, Tenebrio molitor) as mais utilizadas e provando ser muito adequadas como ingredientes para rações. No entanto, a UE aprovou a utilização na alimentação animal de sete espécies diferentes de insectos, incluindo (além da BSF e da TM) a larva da farinha (Alphitobius diaperinus), o grilo doméstico (Acheta domesticus), o grilo-listrado (Gryllodes sigillatus), o grilo-campo (Gryllus assimilis) e o grilo-do-mato (Gryllus assimilis). mosca doméstica (MD, Musca domestica) (Regulamento UE 2017/893). A mosca doméstica demonstrou ser uma fonte de proteína promissora para rações para aquicultura (Mastoraki et al, 2020). No entanto, a sua produção na Europa é limitada (o site do IPIFF lista apenas um produtor, www.ipiff.org) e ainda existem muito poucos estudos centrados no seu desempenho em rações para peixes (Hua, 2021).
O Projeto InFishMix pretende desenvolver um novo ingrediente para rações de aquicultura, formulado com três espécies diferentes de insetos, como uma mistura de proteínas. A relevância inovadora desta estratégia seria dupla. Em primeiro lugar, permitirá a otimização do perfil de aminoácidos da mistura de proteínas dos insetos, para melhor atender às necessidades dos peixes. Em segundo lugar, também optimizaria o processo de produção de insectos, utilizando recursos biológicos da forma mais eficaz possível, ao mesmo tempo que reduziria os custos de produção (resultando num ingrediente mais sustentável e económico, quando comparado com 100% TM). Os promotores industriais, Thunder Foods e Ingredient Odyssey, beneficiarão enormemente com a implementação deste projecto, alavancando o seu crescimento económico.
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Projeto financiado pela Islândia, Liechtenstein e Noruega, através dos EEA Grants
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